Depuis 2012, les mauvaises nouvelles s’accumulent dans le dossier des fous de bassan de la colonie de l’île Bonaventure. Le succès du taux de reproduction s’était même effondré entre 5 et 10% il y a une décennie de cela, ce qui assurait un avenir très noir à cette colonie qui demeure l’une des plus importantes de la planète pour cette espèce.
Il y a plusieurs causes qui peuvent expliquer ce déclin chez les fous de bassan du golfe et de l’estuaire du Saint-Laurent ces dernières années. On a évoqué les problèmes environnementaux dans le golfe du Mexique, là où ils passent l’hiver; on a parlé des proies qui descendaient plus en profondeur à cause du réchauffement des eaux; mais la principale cause du déclin demeurerait que les mêmes proies ne se trouvaient plus en quantité suffisante aux alentours de l’île Bonaventure pour que les adultes parviennent à bien nourrir les oisillons.
Ce printemps, quand on a constaté que les fous de bassan devaient en plus faire face à la grippe aviaire, les pronostics s’assombrirent d’autant. Le pire était craint pour la colonie qui commençait seulement à se redresser après des années d’insuccès inhérents à la saison de reproduction.
Le pire évité
Mais il semblerait que le pire envisagé ne se soit pas produit. La saison de reproduction 2022 a été la meilleure pour les fous de bassan depuis 2012 avec un taux de 57%. Et le nombre d’oiseaux qui se sont installés cette année sur l’île est comparable à l’an dernier, soit environ 110 000 individus.
La grippe n’a donc pas autant décimé la colonie qu’on le craignait. Et les proies se trouvaient en quantité suffisante et à distance raisonnable pour que les adultes parviennent à assurer un bon taux de survie parmi les oisillons.
Une fichue de bonne nouvelle que celle-là!
Source : radiogaspesie.ca